En el tramo final de su carrera, Lionel Messi conquistó por octava ocasión el Balón de Oro, galardón que se le entregó en el teatro del Châtelet de París.
Messi deberá hacer un nuevo sitio en sus vitrinas: proclamado campeón del mundo a finales de 2022 en Qatar, autor de siete goles, entre ellos un doblete en la Final, el argentino de 36 años superó en el podio del máximo galardón individual al noruego Erling Haaland y al francés Kylian Mbappé.
Lionel, are you the best player in history?
— Ballon d'Or #ballondor (@ballondor) October 31, 2023
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Esta decisión no dejó nada satisfecho al también ganador del premio en 1990 y campeón del mundo en el mismo año justamente contra Argentina, Lothar Matthäus: “La elección es una farsa, aunque soy fan de Messi. Durante todo el año pasado, Haaland rindió mejor; es inmerecido que Messi haya ganado. Para mí, el noruego es el mejor jugador de los últimos 12 meses. Ganó con Manchester City la Champions League, la Premier League y la Copa de Inglaterra, y batió récord de goles”.
Después de 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 y 2019 con el Barça y 2021 ya con los colores del PSG, Messi añadió más brillo a un palmarés difícil de repetir en el que a nivel de selecciones añadió en 2021 y 2022 una Copa América y el tan ansiado Mundial.
Desde 2008 (primer Balón de Oro para Cristiano Ronaldo) y 2009 (primero para Messi), los dos astros se repartieron los galardones de la revista France Football: sólo Luka Modric (2018) y Karim Benzema (2022) lograron hacerse un hueco.
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