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¡Baker Mayfield le da a los Tampa Bay Buccaneers el título del Sur de la Nacional! Vencieron a Panthers

Buccaneers Baker Mayfield regresó a Tampa Bay a la postemporada. (Jim Dedmon-USA TODAY Sports)

Jugarán la postemporada como campeones divisionales; Saints ganaron a Falcons, pero no alcanzó.

Chase McLaughlin pateó tres goles de campo y la defensiva de Tampa Bay blanqueó a los Panthers para que los Buccaneers consiguieran su tercer título consecutivo de la División Sur de la Conferencia Nacional al vencer 9-0 el domingo a Carolina.

Tampa Bay (9-8) enfrentaba un escenario de todo o nada antes del encuentro del domingo. Una victoria confirmaría su lugar en los playoffs y la derrota resultaría en su eliminación.

Los Bucs no estuvieron particularmente imponentes en la ofensiva y Baker Mayfield sumó 137 yardas en su retorno a Carolina, pero la defensiva --con ayuda de algunos errores de Carolina-- hizo lo suficiente para mantener a los Panthers fuerza de la pizarra.

Los Panthers se convirtieron en el primer equipo de la NFL desde 1991 que no consiguen completar ninguna jugada al iniciar con ventaja en el cuarto periodo. Ambas victorias de Carolina esta campaña fueron con goles de campo al final del tiempo de regulación cuando estaban abajo en el marcador.

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Bryce Young completó 11 de 18 pases para apenas 94 yardas y a los Panthers les revirtieron dos posibles touchdowns.

Los Saints ganaron, pero no les alcanzó

En otro frente, los New Orleans Saints (9-8) lograron una holgada victoria 48-17 sobre los Atlanta Falcons (7-10), resultado que no bastó para colarse a la postemporada, pues necesitaban de una derrota de los Tampa Bay Buccaneers ante los Carolina Panthers.

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El veterano Derek Carr se lució con cuatro pases de anotación, dos de ellos atrapados por A.T. Perry, y el otro par por el estelar Chris Olave y Rashid Shaheed. Así los Saints culminaron una temporada decepcionante en la que sus aspiraciones iban a mucho más.

Por los Atlanta Falcons, fue el posible punto final a la gestión de Arthur Smith como su entrenador en jefe; Bijan Robinson se lució por aire con más de 100 yardas y una anotación.