Steven van de Velde, jugador neerlandés de voleibol de playa, pensó en retirarse de los Juegos Olímpicos por la controversia generada tras su participación, después de la condena por abuso sexual de una menor de 12 años en 2014; el atleta admitió que eso jugará un papel en el resto de su vida, porque cometió un error.
“Definitivamente tuve un momento en el que pensé en rendirme, tanto antes del torneo como durante, pero luego pensé: No voy a darle a otros el poder de intimidarme o hacerme abandonar”, señaló Van de Velde en su primera entrevista desde París 2024, que concedió a la televisión pública neerlandesa NOS.
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El jugador de voleibol fue condenado a cuatro años de prisión en 2016, en Reino Unido, acusado de abusar de una niña de 12 años en 2014, cuando él tenía 19; según los medios británicos, Van de Velde conoció a la menor en redes sociales y organizó un encuentro, donde ocurrieron los hechos en múltiples ocasiones.
La justicia británica permitió al deportista, que ahora tiene 30 años, cumplir su condena en Países Bajos, donde fue liberado después de 12 meses de cárcel. “Ya no soy ese adolescente; ahora tengo treinta años, estoy casado, tengo un hijo, tengo una vida muy agradable. Las opiniones de los demás, de las redes sociales, ya no me importan; pero si tuviera veinte años, sería una situación completamente diferente”.
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LA POLÉMICA DE VAN DE VELDE EN PARÍS 2024
El hecho de que la Federación de Voleibol de Países Bajos, y el Comité Olímpico neerlandésp ermitieran su participación en el torneo generó controversia a nivel internacional, con críticas de organizaciones de apoyo a víctimas de abusos sexuales.
Steven van de Velde pensó en alguna controversia por su pasado, pero no esperó la magnitud de la misma: “Me parece una pena; fue hace diez años, he jugado más de cien torneos (...) Entiendo que la gente se pregunte, ¿se le debería permitir a alguien con un pasado así estar en un escenario como este? Es una pregunta legítima”, señaló.
La reflexión de Steven van de Velde fue más allá: “Alguien puede considerarme siempre responsable de lo que sucedió; está bien, tiene derecho a hacerlo, pero intento enfocarme en lo que sí puedo influir, aunque sé que esto jugará un papel en el resto de mi vida. Debo aceptar eso porque cometí un error”, finalizó.
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