Este martes comenzó una nueva era en la UEFA Champions League con la primera jornada de la Fase de Liga y también significó el primer gol de un jugador de Estados Unidos en esta edición, ya que Christian Pulisic anotó al minuto 3 en uno de los partidos más esperados entre el AC Milan y Liverpool.
El Capitán América, apodo que Pulisic heredó de Landon Donovan como referente del equipo de las Barras y las Estrellas, hizo explotar el histórico estadio de San Siro al arranque del juego, superando a Alisson Becker para poner adelante a los milanistas, que presumen entre sus nuevos refuerzos al delantero español Álvaro Morata.
VIDEO – Gol de Pulisic en el Milan vs Liverpool
Llegado a Il Diavolo procedente del Chelsea en el 2023, el de este martes fue su segundo gol en Champions con la camiseta rojinegra, luego de marcarle al Newcastle la temporada pasada.
En esta ocasión, Pulisic cruzó de derecha al brasileño Alisson y se convirtió en el gol más rápido -hasta ahora- marcado en el nuevo formato de la Champions, un torneo que el AC Milan ha ganado 7 veces, la segunda mayor cantidad detrás de las 15 Orejonas del Real Madrid.
Nuevo formato de Champions League
El nuevo formato de la Champions League incrementa el número de equipos que ahora será de 36, contrario a los 32 que participaban hasta el año pasado. Esto implica la eliminación de la Fase de Grupos, la cual es sustituida por una especie de Liga. En esta fase, todos los equipos competirán en una clasificación común, donde jugarán ocho partidos, cuatro de visita y cuatro de locales.
Tras terminar la Fase de Liga, los ochos mejores clasificados conseguirán su pase a Octavos de Final, mientras que del 9° al 24° de la clasificación disputarán la Fase de Playoffs con el fin de avanzar; los equipos que terminen del 25 al 36 quedarán eliminados automáticamente sin la posibilidad de jugar la Europa League.
Los Playoffs de igual manera se jugarán también a ida y vuelta, para la que se realizará un sorteo donde esperan que el 1 y 2 no se enfrenten hasta una hipotética final; a partir de Octavos de Final, el torneo será igual que en años anteriores.
Lo relevante es que anteriormente para ganar la Champions League se requerían jugar alrededor de 13 partidos, ahora serán necesarios de 15 a 17 encuentros.