El legendario exjugador de baloncesto Dikembe Mutombo murió este lunes a los 58 años a causa de un cáncer cerebral del que fue diagnosticado hace dos años, según informó la NBA.
“Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida misma. En la cancha, fue uno de los mejores bloqueadores de tiros y jugadores defensivos en la historia de la NBA. Fuera de la cancha, puso su corazón y alma en ayudar a los demás”, dijo en un comunicado el comisionado de la liga, Adam Silver.
NBA Global Ambassador and Naismith Basketball Hall of Famer Dikembe Mutombo passed away today at the age of 58 from brain cancer. He was surrounded by his family.
— NBA (@NBA) September 30, 2024
NBA Commissioner Adam Silver issued the following statement. pic.twitter.com/uHgZgSBDUJ
“El espíritu indomable de Dikembe continúa en aquellos a quienes ayudó e inspiró a lo largo de su extraordinaria vida”, añadió.
Dikembe Mutombo, un miembro del Salón de la Fama
Miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, el congoleño disputó 18 temporadas en la NBA en las que destacó sobre todo por su imponente poderío defensivo.
Así, Mutombo es el segundo jugador con más tapones en la historia de la NBA con 3.289, solo por detrás de otro ilustre centro africano como Hakeem Olajuwon (3.830). Lamentablemente dicho dominio no pudo conseguirle un campeonato, quedando cerca en 2001 cuando cayó en las Finales con los Sixers ante los Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal.
No shots were safe around 4x #KiaDPOY Dikembe Mutombo! ☝️🚫 https://t.co/737UvfhFhc pic.twitter.com/ecMVoiaLya
— NBA History (@NBAHistory) May 8, 2024
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Los logros de Dikembe Mutombo
A lo largo de su trayectoria en la NBA (1991-2009) jugó para seis equipos: Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks y Houston Rockets.
Mutombo fue elegido en ocho ocasiones para el All-Star y ganó cuatro veces el premio al Defensor del Año. Los Nuggets y Hawks retiraron su número, el 55, que lució en su jersey durante su trayectoria en las duelas de la NBA.
RIP Dikembe Mutombo — legendary player, philanthropist, and star of the greatest commercial ever: pic.twitter.com/j027X6kxlC
— Scott Thomas (he / him / his) (@OGScottieT) September 30, 2024
Tras abandonar el deporte profesional, Mutombo dedicó gran parte de su tiempo a fines caritativos y causas sociales. En octubre de 2022 anunció que tenía un tumor cerebral y que había iniciado un tratamiento.
Con información de EFE