La Fase Liga de la UEFA Champions League es historia. Por primera vez en su historia, 36 equipos participaron de esta primera fase que ha concluido este miércoles y, por consiguiente, ya conocemos a los 24 clasificados a la próxima ronda, aunque ocho de esos clubes se han ganado el derecho de descansar, mientras los otros 16 se jugarán la vida en unos Playoffs, que tendrán un sorteo para conocer los duelos.
Buscando adoptar un formato más universal y, a decir de la UEFA, “más interesante”, a partir de esta edición se eliminaron los grupos para que los 36 equipos jueguen en la Fase Liga, sembrados por una tabla general, en la que los ubicados del lugar 25 al 36 quedan eliminados automáticamente de todas las competencias continentales, a diferencia del “premio de consolación” que se daba accediendo a la Europa League hasta el año pasado.
Nuevo sorteo de la Champions League; formato y reglas
De acuerdo con el reglamento, se hará un sorteo con los equipos entre el 9° al 24° para determinar los cruces en partidos de Ida y Vuelta. Los clubes situados entre 9º y 16º puesto son cabezas de serie y juegan la Vuelta en casa contra equipos del 17º al 24º puesto.
Los 8 equipos no cabeceados (17 al 24) se sortean primero en una posición del cuadro. Esto se hace por parejas, empezando con el 23º y 24º, y se mueve hasta la pareja del 17º y 18º. En cada caso, el primer equipo sorteado va a la primera mitad del cuadro (digamos el equipo 23), lo que significa que el otro club del par (equipo 24) va a la segunda mitad.
Luego, el sorteo continúa con los equipos rankeados del 9 al 16, siguiendo el mismo formato en el que el primero que salga del bombo va a la primera mitad del cuadro (digamos el equipo 9), lo que automáticamente crea un enfrentamiento de eliminación directa (9° vs 23°), y así sucesivamente con el otro equipo del par (equipo 10) en la segunda mitad (10° vs 24°).
Los ganadores de los ocho cruces de Playoffs accederán directamente a los Octavos de Final de la Champions League, en donde esperarán los ocho clubes mejor clasificados de la Fase Liga, entre ellos el Barcelona y Liverpool.
¿Cuándo es el sorteo de la Champions League? Fecha, horario y dónde ver
En la ciudad de Nyon, Suiza, el sorteo de Playoffs de la Champions League se realizará el próximo viernes 31 de enero a las 5:00 de la mañana, tiempo de la CDMX, y será transmitido vía streaming en el portal oficial de la UEFA, definiéndose allí la suerte de los sobrevivientes.
Uno de los grandes cambios respecto al formato anterior es que no hay prohibición para que dos equipos de un mismo país se enfrenten desde los Playoffs y Octavos de Final, por lo que existe la posibilidad de ver desde ya duelos como Juventus vs. Milán o Feyenoord vs PSV, por ejemplo.
Equipos clasificados a Playoffs y Octavos de la Champions League
Después de jugar ocho partidos en la Fase Liga, estos son los 24 clubes clasificados a la próxima fase de la UEFA Champions League. Recordemos que del 1 al 8 ya están en Octavos y del 9 al 24 van a los Playoffs, con el formato antes mencionado y en el siguiente orden de la tabla general:
- Liverpool
- Barcelona
- Arsenal
- Inter de Milán
- Atlético de Madrid
- Bayer Leverkusen
- LOSC Lille
- Aston Villa
- Atalanta
- Borussia Dortmund
- Real Madrid
- Bayern Munich
- AC Milan
- PSV Eindhoven
- PSG
- Benfica
- AS Mónaco
- Stade Brest
- Feyenoord
- Juventus
- Celtic
- Manchester City
- Sporting Lisboa
- Club Brujas