Panamá, primer finalista centroamericano de la Concacaf Nations League, vivió un cruel final para el sueño de ganar su primer gran título internacional.
Los planes del técnico Thomas Christiansen se hundieron al borde de la prórroga por el penal al 89′, derivado de un grave error de José Córdoba, quien tocó con la mano un servicio que se iba fuera del terreno de juego, en una presión de Santiago Gimenez, que pareció, incluso, perder de vista la pelota para el eventual remate.
“El penal viene de una situación innecesaria y él, por inercia, toca la pelota con la mano; (Córdoba) está dolido. Sé que se llevará palos, pero no los merece. Él no tenía ninguna intención de tocar la pelota, fue pura mala suerte”, apoyó el estratega de Panamá ante la ola de críticas que se llevó el jugador; sobre todo, por parte de sus aficionados, quienes cargaron duro en redes sociales y exigieron una investigación por la acción que los condenó ante el Tricolor.
“No debe vestir de nuevo la camiseta de Panamá”; “José Córdoba es un ladrón, las apuestas están matando al futbol”; “Córdoba, más mexicano que el mismísimo Santi”, algunos de los comentarios que trendearon después del 2-1 en el Sofi Stadium de California.
En ese tenor, el capitán de Panamá, Aníbal Godoy, no pudo contener su frustración; con lágrimas en los ojos expresó su tristeza por el resultado.
“Es un momento difícil, toca seguir. No tengo palabras, el grupo lo dio todo. Queríamos la victoria por el país y por nosotros; duele, ya son tres finales perdidas, duele mucho.
“Toca seguir adelante y pensar en la eliminatoria; estoy orgulloso del grupo, de cómo luchamos y jugamos este partido”, declaró Godoy.
Raúl Jiménez, con un doblete, le dio a México su primera corona de la Nations League, donde Adalberto Carrasquilla había empatado justo en el borde del final del primer tiempo.
México, dos veces subcampeón del torneo, en 2021 y 2024, reemplazó a Estados Unidos, ganador de las tres primeras ediciones; ahora, con Mauricio Pochettino en los controles, perdieron el tercer lugar contra Canadá.